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Parma, 16 marzo 1941: poco lontano dalla tenuta di Giuseppe Verdi, nasce Bernardo Bertolucci. La madre insegna letteratura, storia e geografia, mentre il padre, Attilio, insegna storia dell'arte e scrive critiche cinematografiche per la Gazzetta di Parma. Non solo: Attilio Bertolucci è uno dei più grandi poeti contemporanei. A sedici anni, inizia a «comporre» (La Teleferica e La morte del maiale), naturalmente in sedici millimetri. Poi la famiglia si trasferisce a Roma, in un palazzo dove già abitava Pierpaolo Pasolini. Nel 1961 Pasolini gira Accattone: al suo fianco, come assistente, c'è Bernardo. Un anno dopo, a vent'anni, Bertolucci debutta ufficialmente nella regia con La commare secca. È il più giovane regista della storia del cinema. Dopo molti altri film, nel '73 arriva Ultimo tango a Parigi, ormai parte della storia del cinema. Il film fu sottoposto a censura. L'opera, tuttavia, ebbe un successo straordinario: «un film che mutò il volto dell'arte», scrisse il New Yorker. Negli anni Settanta videro la luce Novecento, La tragedia di un uomo ridicolo e La luna. L'idea per il film che avrebbe vinto nove oscar, venne da un incontro casuale con la biografia di Pu Yi, il Signore dei Diecimila Anni trasformato in umile cittadino. Nel 1987, dunque, il successo incredibile dell'Ultimo Imperatore. Poi, arrivano Piccolo Budda (girato ai tempi in cui è stata fatta questa intervista) e Io ballo da sola.