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LA
FIAT
HISTORIA DEl SIMBOLO DE LA INDUSTRIA AUTOMOTRIZ ITALIANA
por Gerardo
Pino Betancourt
Establecida
en 1899, Fiat es una de las fundadoras de la industria del motor en Europa.
El desarrollo de la empresa se orienta hacia dos directrices que la caracterizarán
desde sus inicios; la diversificación de la producción y
la orientación a los mercados más prometedores. Esto se
traduce en una producción de alta calidad tecnológica y
en la adopción de los mas innovadores sistemas industriales y de
organización.
Fiat
no es solo carros. La empresa siempre ha tenido una manera muy original
de lograr su misión de internacionalizarse, al incluir todo tipo
de maquinaria móvil; desde carros hasta aviones, tractores, trenes,
camiones, motores marinos, y en años recientes, sistemas de lanzamiento
al espacio.
La diversificación de la producción se acentuó por
la presencia, en aumento, en los componentes y productos de la metalúrgica;
seguido por los sistemas de producción, y servicios de soporte
y de insumos.
A través de la historia esta diversificación ha contribuido
a la globalización que la empresa siempre ha perseguido. Su presencia
en los mercados mundiales, dirigida ahora a naciones como India y China,
en Asia, y Brasil y Argentina, en Sur América, es el resultado
de una visión de negocios que siempre ha considerado al mercado
internacional como un reto para ser encontrado y conquistado.
La historia
de la Fiat está escrita en base a la calidad de su tecnología
y productos, a la diversidad y enfoque de sus operaciones de producción,
a sus triunfos en los negocios, y a su presencia en los mercados alrededor
del mundo. Pero la historia de la Fiat también es una extensión
de la historia de la economía italiana, del desarrollo de un país
que se ha establecido como líder de las naciones industriales.
La historia puede ser descrita, en términos de las personalidades
que le han dado curso a la empresa o, por otro lado, en términos
de cada uno de los productos que reflejan las diferentes etapas del desarrollo
de la Fiat, y que hicieron su especial contribución a la estructura
de la compañía, desde sus inicios hasta la posición
que disfruta hoy en día.
Historia de la Fiat
Fundación
Fiat, o Fabbrica Italiana Automobili Torino fue fundada en 1899, por un
grupo de inversionistas, con la intención de aprovechar el ambiente
social favorable y el movimiento creativo que caracterizaba a Turín,
una ciudad que desde entonces ha sido una fuente de innovaciones, especialmente
en el campo de la fabricación. El presidente de la sociedad es
Lodovico Scarfiotti.
La primera planta se inaugura en 1900 en Corso Dante, con 35 trabajadores,
para la producción de 24 carros.
Giovanni Agnelli se destaca del grupo de inversionistas por su determinación
y perspectiva estratégica convirtiéndose en 1902 en consejero
delegado. Para efectos publicitarios fomenta una vuelta a Italia en carro,
obteniendo buenos resultados. El primer carro con la marca Fiat es un
4 HP.
Consolidación
de la industria
Los productos Fiat ganan popularidad no solo en Italia, sino también
internacionalmente, como artículos de lujo diseñados para
una elite de consumidores.
Fiat se cotiza en la bolsa en 1903 y surgen nuevas compañías
con funciones especificas: Società Carrozzeria Industriale, Fiat
Brevetti, S.A. Garages Riuniti Fiat-Alberti-Storero.
Las plantas de la fiat además de carros para uso civil y competición,
fabrican vehículos comerciales, motores marinos, camiones, tranvías,
taxis y rodamientos de bolas.
La empresa ubica
al mercado en una visión internacional y estratégica, por
lo que en 1908 surge en Estados Unidos Fiat Automobile Co., para producir
vehículos Fiat bajo licencia, y en 1909 se inaugura en el estado
de Nueva York la planta de PoughKeepsie. Mientras tanto se exportan carros
a Francia, Austria, Gran Bretaña y Australia.
A finales de la primera década, Fiat cuenta con un capital activo
de 12 millones de liras, una fuerza de trabajo de 2500 empleados y una
producción de 1215 carros por año.
Al estallar la primera guerra mundial tiene un gran auge la producción
de camiones militares, aviones, ambulancias, ametralladoras y motores
para submarinos. Pero la conversión a la producción militar
no cambia la visión de Giovanni Agneli, quien estaba buscando los
métodos para fortalecer el sistema de producción de carros.
Lingotto
Después de los viajes a Estados Unidos, Agnelli, Bernardino Maraini
y Guido Fornaca presentan el Proyecto Lingotto, una gran industria al
estilo americano.
El proyecto tiene como estrategia la de transformar al carro, de un producto
para una elite a un producto para la masa, en crecimiento, de consumidores.
Esto fue logrado gracias a los nuevos principios de organización
industrial basados en la línea de ensamblaje.
En 1916 se empieza la construcción de la planta Lingotto, en Via
Nizza, una zona aun agrícola.
Pasa a ser el complejo automotriz mas grande en Europa, llegando a convertirse
en el símbolo de la industria italiana del automóvil y en
una de las imágenes más conocida de la misma ciudad de Turín.
En aquella época Fiat amplia sus actividades en los sectores siderúrgico
y ferroviario, así como también electricidad y transporte
publico, convirtiéndose en el distribuidor exclusivo de autobuses
de la empresa SITA de Florencia.
Década de cambios
En septiembre de 1920 Fiat se ve involucrada en un periodo de gran complejidad
consecuencia de la primera Guerra mundial. En noviembre del mismo año
Giovanni Agnelli se convierte en Presidente del consejo de administración
y Guido Fornaca en consejero delegado.
Después de dos años de reducción de costos, con recortes
de personal y de sueldos, en 1923 se puso en marcha la planta de Lingotto
y el negocio comienza a expandirse una vez más. Sale el modelo
Fiat 504,505,510,519, y en 1925 nace el 509.
Se considera a la producción en masa como una manera de lograr
el desarrollo de la empresa. Un aumento en la producción supondría
un desarrollo social y crecimiento del consumo.
Para tal fin se crea
SAVA, sociedad de crédito para el consumo, con la idea de favorecer
la venta a plazos de los carros. Al mismo tiempo las victorias de la Fiat
en competiciones deportivas ayudaron a promocionar la atracción
hacia el moderno medio de transporte.
Siguiendo las transformaciones sociales, en aquella época, nacen
los servicios de asistencia sanitaria Fiat para los empleados, escuela
para aprendices y gran cantidad de club sociales.
Como resultado de un proyecto de 1913, en 1924 comienzan a trabajar las
plantas de Moscú para construir carros y camiones bajo licencia
Fiat.
Evolución del
motor
La autosuficiencia económica (autarquía) implementada por
Mussolini obliga a la empresa a concentrarse en el mercado nacional.
En los años treinta se aprecian increíbles adelantos tecnológicos
en camiones y vehículos comerciales, incluyendo la introducción
de los motores diesel, así como también crecimiento de los
sectores de la aviación y ferroviario. De hecho, por primera vez
en el mundo, se organiza la construcción en serie de ferrocarriles
eléctricos y diesel para la compañía ferroviaria
del estado italiano.
En 1928 se nombra director general de Fiat a Vittorio Valleta.
En 1934 hace su debut el 508 llamado "Balilla" del cual se fabricaron
113000 unidades, incluyendo una versión deportiva , el 508s, y
uno con una caja de 4 velocidades (71000 unidades producidas).
El Fiat 500, el legendario
Topolino, siguió, en 1936. Diseñado por Dante Giacosa y
producido desde 1936 a 1955 en una serie de 510000, sus varios modelos
fueron destinados a difundir la idea del automóvil en Italia y
dar a conocer la evolución del motor usado en los carros. Este
proceso se detuvo temporalmente por el estallido de la segunda guerra
mundial.
Mirafiori
El compromiso de la Fiat de producir en masa fue realmente confirmado
en 1937 cuando comenzaron los trabajos de construcción de la nueva
fabrica Fiat en Mirafiori, una planta que introduce los últimos
experimentos en organización industrial dentro de Italia.
Inaugurada en 1939, Mirafiori es diseñada para emplear a 22000
trabajadores, una cifra impresionante al recordar que el total de trabajadores
para la época era de 55000.
Fuera de Italia, centros de atención al consumidor, talleres y
proyectos industriales especiales son ubicados en España, Egipto,
Polonia y Francia.
La segunda guerra
mundial da origen a drásticos cortes en la producción de
carros, pero estos son compensados, por un incremento, de hasta cinco
veces, de la producción de vehículos comerciales. Durante
la guerra, el bombardeo daña gravemente a las fabricas de la Fiat
pero falla en paralizar la producción.
Durante e inmediatamente después de la guerra la asistencia de
la Fiat ofrecida a sus trabajadores ayuda a compensar las deficiencias
de los servicios públicos en Italia. La oficina Fiat de asistencia
social, por ejemplo, provee ropa, zapatos y leña a los trabajadores,
mientras que los comedores Fiat distribuyen 100000 platos de sopa por
día.
El periodo después
de la guerra
Con la ayuda del Plan Marshall, el trabajo de reconstrucción de
las fabricas de la Fiat fue completado en 1948. El personal pasa de 55674
a 66365.
Giovanni Agnelli, quien muere en 1945, no llega a ver la gran expansión
que se da a lugar bajo la presidencia de Vittorio Valleta (1946). Valleta,
convencido de que Italia estaba en el comienzo de una fase de crecimiento
industrial, se propone producir el tipo de carro que las grandes firmas
americanas no hacían; carros con los motores mas pequeños
que los hechos hasta ese entonces. Para tal fin se usa la planta de Mirafiori.
La recuperación
de la producción posbélica da paso en 1948 al Fiat 500B,
el 1100B y 1500D; luego, un año después, al Fiat 500c, el
1100E y el 1500E.. Con el 500c por primera vez se instala en serie el
sistema de calefacción y de ventilación.
Los años 50 comienzan con la producción del Fiat 1400, un
modelo cuyo cuerpo o todo es construido como unidad. Para 1953 este modelo
es el primer carro italiano que es ofrecido con motor diesel. En este
año Mirafiori produce el sedan 1100/103 y el 103TV.
En 1955 se presenta
el Fiat 600 del que se fabrican más de 4 millones de unidades.
Dos años después le sigue el nuevo 500 que llegará
a 3678000 unidades.
La ceremonia de lanzamiento, del Fiat 600, consistió en un gran
numero de multicolores unidades, cuya procesión por las calles
de Turín, simbólicamente anunciaba la era de la motorización
de las masas en Italia.
Motorización
de las masas
El nuevo total de empleados para los años cincuenta pasa de 70000
a 80000 y la producción pasa de 70800 unidades en 1949 a 339300
en 1958.
Entre 1956 y 1958 se logra duplicar la producción de la planta
de Mirafiori, que, a finales de los sesenta posee alrededor de 50000 trabajadores.
Se desarrolla la producción de tractoras agrícolas y de
maquinas de movimiento de tierra.
Nacen nuevas plantas en Sudáfrica, Turquía, Yugoslavia,
Argentina y México. Se da un fuerte desarrollo internacional de
las operaciones de ingeniería y construcción realizadas
en las plantas Fiat, coordinadas por Impresit. Proyectos incluían
la planta hidroeléctrica de Kariba en el Zambesi y el rescate de
los antiguos templos egipcios en Abu Simbel, entre otros.
Es el periodo del milagro económico en Italia. Entre 1958 y 1963
el índice de crecimiento anual del producto interno bruto es del
6.3%, el sector automovilístico es el propulsor de la economía.
En la década
comprendida entre 1959 y 1968 la producción de la Fiat pasa de
425000 a 1751400 carros por año y la densidad de carros aumenta
desde, un carro por cada 96, a un carro por cada 28 habitantes. Las exportaciones
también experimentan un crecimiento fuerte, de 207049 a 521534
carros. Además aumenta la producción, de carros comerciales
ligeros, de 18968 a 68200, y la de tractores de 22637 a 52735.
Se duplica el personal , de 85117 a 158445 empleados, registrando un mayor
incremento los obreros respecto a los administrativos.
En 1964 se presenta
el Fiat 850, del cual se producen alrededor de 3 millones de unidades.
A este le siguen otros modelos de cilindrada superior; el 124 y el 125.
Fiat firma un acuerdo con la USSR para construir el complejo automotriz
VAZ en Togliattigrad, diseñado para producir 2000 modelos 124 por
día.
En 1966 Giovanni Agnelli, nieto del fundador, se convierte en presidente
de la sociedad.
En 1969 la junta decide fortalecer la presencia de la Fiat en el sur de
Italia, el cual ya contaba con fabricas en Regio Calabria, Bari y Naples.
El proyecto de expansión comprende la construcción de plantas
de carros en Termini Imerese, Casino y Termoli así como también
plantas en Sulmona, Lecce, Brindisi y Vasto para necesidades especiales
de producción. También construye plantas en Polonia, Rusia
y Brasil difundiendo su diseño industrial.
Desde la expansión
económica hasta la automatización
Incrementa su línea de producción con las versiones 128,
130, 127 y 126. El 127 es lanzado en 1971 y es el primer Fiat de tracción
delantera, indiscutiblemente innovador para su época. El modelo
cosecha un gran éxito en el mercado y a finales de 1974 se fabrica
el millonésimo 127.
La crisis petrolífera de los años setenta dirige el enfoque
hacia la innovación tecnológica, que se traduce en una creciente
automatización del proceso de producción. En 1972 comienzan
a trabajar en Mirafiori los primeros 16 robots en la línea de producción
del modelo 132 y en 1974 fabricas de Casino también son robotizadas.
En 1978 nace "Robogate" el nuevo sistema robotizado y flexible
de ensamblado de las carrocerías, construido por Comau. Se implementa
en las plantas de Rivalta y Cassino . La producción del Ritmo se
hace con este sistema revolucionario.
Nueva organización
En 1978 tiene lugar la incorporación de Lancia Spa en Fiat Spa,
manteniéndose la marca Lancia para la comercialización.
Para 1979 la división de la fiat, encargada de la producción
de carros, es considerada una compañía autónoma de
la cual Giovanni Agneli es presidente , y que incluye las marcas Fiat,
Lancia, Autobianchi, Abarth y Ferrari.
A finales de los años 70 las distintas actividades de producción,
que durante el largo periodo de Valletta estaban divididas, se establecen
como compañías independientes organizadas en sectores. Junto
a Fiat Auto, Fiat Ferroviaria, Fiat Avio, Fiat trattori, y Fiat Veicoli
Industriali, que representan las actividades tradicionales de la Fiat,
cobran autonomía otras empresas como Fiat Engineering, Comau, Teksid,
Magneti Marelli y Telettra.
El nuevo carro
En 1982 se presenta en Cabo Cañaveral el carro símbolo de
la renovación de Fiat Auto; se trata del Uno, un automóvil
que ofrece innovaciones radicales en lo electrónico, en la selección
de materiales alternativos y en tecnología del motor, con la adopción
del Fire 1000. De él se fabrican 6272796 unidades. Esta estrategia
de renovación da origen a la adquisión de Alfa Romeo y sus
asociadas por parte de Fiat Auto Spa en 1986.
Este nuevo acercamiento permite la introducción de productos lideres
como el Alfa 164, seguido por los otros modelos, el Alfa 156 lanzado en
1997 y premiado como carro del año y el ultimo Alfa 147 nominado
como carro del año 2001.
En 1993 ,con la prestigiosa marca deportiva Maserati, llega a la composición
actual de marcas.
Siguen aumentando los acuerdos internacionales para la producción
bajo licencia Fiat.
En 1989 el Fiat Tipo
conquista el titulo de carro del año concedido por la prensa internacional
por sus características innovadoras.
En 1991 comienza la construcción de nuevas plantas en Pratola Serra
y Melfi que, comenzando la producción en 1994, representan una
concepción revolucionaria de la forma de fabricar a nivel industrial.
Estrategias de la
Fiat para los noventa
El grupo Fiat afronta la crisis a comienzos de los noventa con la ampliación
de la presencia internacional que le permite realizar mas del 60% del
volumen de ventas fuera de Italia, con un importante aumento de capital
y fuertes inversiones en la innovación, con un riguroso ajuste
de los costos y una severa reestructuración interna.
Fiat responde desarrollando nuevos modelos diseñados para un mercado
cada vez más amplio y competitivo.
En 1993, la implementación
de esta estrategia resulta en la introducción del Punto, un carro
específicamente diseñado para cubrir las necesidades de
los consumidores europeos. En 1995 se designa carro del año.
El 28 de Febrero de 1996 Giovanni Agnelli se convierte en Presidente de
Honor del grupo Fiat y Cesare Romiti pasa a ser el presidente, una función
que desempeña hasta 1998 cuando le sucede Paolo Fresco.
Globalización
A finales de los años noventa la competición industrial
en los mercados occidentales se hace mas agresiva. La invasión
en Europa de los productos del sureste Asiático es equilibrada
por Fiat al retomar la estrategia original de atención a los mercados
emergentes.
Se amplían las plantas de Brasil y Argentina. Se lanza el Palio,
un carro diseñado para adaptarse a múltiples usos y a numerosos
mercados. Muy pronto Fiat se convierte en el mayor fabricante de Brasil,
Argentina, Polonia y Turquía.
Tierra y aire
Como ya se ha mencionado, Fiat no solo significa carros. A través
de los años ha desarrollado una amplia variedad de actividades
y productos desde maquinaria agrícola y de construcción
hasta equipo de aviación, vehículos comerciales y sistemas
de producción.
En los primeros años del siglo 20, Fiat comienza a construir tranvías
y autobuses, para responder a la creciente necesidad de transportar masas.
También durante este periodo, sus fabricas producen los primeros
camiones para el transporte de mercancía, incluyendo el famoso
18BL, 20000 de los cuales se fabrican desde 1914.
El 18BL es el ancestro de una completa línea de producción,
que se extiende hoy en día a carros de carga ligera ,vehículos
de construcción y de canteras, camiones para carreteras de larga
distancia, incluyendo el TurboStar, lanzado en los ochenta y el recientemente
introducido EuroStar, EuroTech y EuroCargo.
Fiat también
ha dejado su marca en la industria de la aviación. De vuelta a
1908, a los comienzos de la aviación, es producido el primer motor,
el Fiat SA 8/75; el primer avión sale en 1915. Pero el vuelco en
diseño aeronáutico vino con la introducción de los
aeroplanos serie G diseñados por Giuseppe Gabrielli. En 1951 se
fabrica el primer avión militar italiano de reacción , el
G80.
Para tomar ventajas
de las oportunidades ofrecidas por el mercado internacional, el sector
de la aviación se embarcó en una nueva estrategia basada
en el desarrollo de nuevos componentes y motores de avión, a través
de acuerdos de colaboración con socios como Rolls Royce, General
Electric, Pratt & Whitney y Aerospatiale. El avión de combate
Tornado cuyo vuelo de prueba se realiza en 1974, es un ejemplo de esta
sinergia.
Fiat estuvo activa en el campo de los ferrocarriles desde 1917 hasta el
2000, año en el que vende sus actividades ferroviarias a la multinacional
Alstom. Los mayores adelantos hechos por Fiat en esta área, van
desde la primera locomotora de motor diesel construida en 1922, hasta
el primer tren de cuerpo inclinado, cuyo primer prototipo se produce en
1969.
El ETR 401, un tren
de 250 Km/h conocido como Pendolino, es puesto en servicio en 1975 por
las líneas ferroviarias italianas y españolas. Gracias a
seguidas innovaciones, todavía satisface el nivel normal de transporte
ferroviario y ha sido comprado por líneas ferroviarias en muchos
otros países.
La intención
de la compañía de jugar un papel en la agricultura italiana
se traduce inicialmente en el lanzamiento, en 1919, del 702, la primera
maquina de tierra. Esta intención es confirmada en 1939 con el
40 Boghetto, el primer gran tractor para el arado, y en 1956, por el bebe
tractor Fiat 18, el cual pasa a ser el precursor de la transición
a la agricultura motorizada.
En los años sesenta, con el éxito de la serie Diamante y
Nastro d'oro, el sector amplio su rango de productos y entro en nuevos
mercados.
Durante la siguiente
década fortaleció su posición con la adquisición
de Laverda, Hesston y Agrifull, seguido por la compra de Braud en 1984,
desarrollando de esta manera una completa línea de equipos de alta
tecnología.
La compra en 1991 de New Holland y en 1999 de Case, un gigante en la industria
de los equipos de construcción, hizo posible que el grupo Fiat
elevara la combinación Case-New Holland a un lugar entre los lideres
mundiales de su industria.
Conclusión
Con ingresos de más de 57 billones de Euros, Fiat es uno de los
grupos industriales más grandes del mundo, operando en 61 países
con 1063 compañías que emplean a más de 223000 personas
de las cuales 111000 están fuera de Italia.
El grupo maneja 242
plantas de fabricación (167 en el extranjero) y 131 centros de
investigación y desarrollo (61 en el extranjero). 46% de la producción
es generada fuera de Italia mientras que 67% de las ventas se realizan
en el extranjero.
El grupo de compañías está organizado en 10 sectores
de operación: automóviles, maquinaria de construcción
y agrícola, vehículos comerciales, productos metalúrgicos,
componentes, sistemas de producción, aviación, publicidad
y comunicaciones, seguros y servicios.
Hoy en día,
el grupo Fiat afianza su orgullo de industria italiana e internacional,
fuertemente consolidada en el mercado mundial y propietaria de un bagaje
centenario de experiencia e innovación.
Bibliografía
Sánchez Contreras,
Isabel Lina (1999) "Características estructurales de la industria
del automóvil en Europa". Comercio Exterior, 49 (11):1025-1032.
Fiat Story, Fiat Spa. Disponible en: http://www.fiatgroup.com/eng/gruppof/ef1gruppof.htm
Historia de la fiat. Disponible en: http://www.autoglobal.com/historia/fiat/fiat1.html
Centenario de la fiat. Disponible en:
http://www.fiatgroup.com/fiat-centenary/cen.html
Fiat, la gran familia de Italia. Disponible en:
http://w3.el-mundo.es/motor/99/MV115/MV115fiat.html
Historia de marcas: Fiat. Disponible en:
http://www.auto-reporte.com.ar/historiaFiat.htm
Historia de la Fiat. Disponible en:
http://www.cocheclasico.com/fiat/fiat.php
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